L’actu des sports mécaniques du 18 février

WRC – Rallye de Suède : Evans s’impose au finish

Elfyn Evans (Toyota) a remporté le Rallye de Suède, deuxième étape du championnat du monde des rallyes WRC, devant son équipier Takamoto Katsuta et le champion en titre Thierry Neuville (Hyundai).

Evans avait dominé les premières spéciales du Rallye de Suède, mais les prétendants à la victoire continuaient de se tenir dans un mouchoir de poche à l’issue de la première journée, le Gallois ne comptant que 0,6 seconde d’avance sur Katsuta, et 1,3 seconde sur Ott Tänak (Hyundai), alors que les deux autres pilotes Hyundai, Adrien Fourmaux et Thierry Neuville, pointaient à moins de 10 secondes du leader.

Elfyn Evans continuait de maîtriser son sujet et terminait la deuxième journée en tête, mais Katsuta demeurait dans son sillage, à trois secondes du pilote gallois, Thierry Neuville pointant non loin des deux pilotes Toyota, à 6,3 secondes.

Le Japonais prenait les commandes lors de la première spéciale du dimanche (ES16), mais Evans répondait dès l’ES17 a frappant un grand coup dans Västervik 2, se positionnant à nouveau à la première place avec 3,7 secondes d’avance sur son équipier et rival.

Et, dans l’ultime spéciale (Powerstage), Evans terminait le travail en remportant ce dernier chrono (pour 0,1 seconde devant Katsuta), et décrochait la victoire sur ce Rallye de Suède pour 3,8 secondes. Troisième à 11,9 secondes, Thierry Neuville complétait le podium. Ott Tänak se classe quatrième devant Kalle Rovanperä (Toyota), Martins Sesks (Ford M-Sport), Sami Pajari (Toyota) et Grégoire Munster (Ford M-Sport).

Quant à Adrien Fourmaux, il a perdu tout espoir de bon résultat après avoir stoppé dans l’ES11 pour sangler son casque, puis surtout en raison d’une sortie de route dans l’ES13. En WRC2, Oliver Solberg s’impose au volant de sa Toyota.

Au championnat, Elfyn Evans, qui avait signé la deuxième place lors de l’ouverture au Rallye Monte Carlo, s’empare de la tête du classement devant Sébastien Ogier, absent en Suède, et Rovanperä.

MotoGP – Tests Buriram : Marquez domine les débats

Les concurrents du MotoGP ont pris part à deux journées d’essais collectifs sur le circuit de Buriram, en Thaïlande, en vue de l’ouverture de la saison sur ce même circuit le 2 mars prochain.

Lors de la première journée, c’est Marc Marquez (Ducati) qui s’est montré le plus rapide avec un meilleur chrono en 1’29 »184 devant Franco Morbidelli (Ducati) et Marco Bezzecchi (Aprilia).

Le lendemain, Marquez confirmait en signant une nouvelle fois le meilleur chrono de la journée, améliorant son temps de la veille en 1’28 »855. Il devançait cette fois son frère Alex Marquez (Ducati) et Bezzecchi toujours en vue. On rappellera l’absence du champion du monde en titre Jorge Martin, blessé lors d’une chute en essais à Sepang (Malaisie) pour ses débuts avec sa nouvelle équipe Aprilia.

Formule 1 : Williams présente la FW47

L’écurie Williams a levé le voile sur sa monoplace FW47, qui sera confiée en 2025 à Alex Albon et à Carlos Sainz, nouveau venu dans l’équipe. Evolution de la FW46, en vue de la refonte de la réglementation technique en 2026, la nouvelle monoplace de l’écurie britannique a effectué ses premiers tours de roue en public sur le circuit de Silverstone. La livrée définitive de la FW47 sera dévoilée lors de la présentation commune de toutes les équipes 2025, qui aura lieu à Londres mardi prochain.

Formule 1 : McLaren dévoile la MCL39

Quelques jours avant Williams, l’équipe McLaren avait dévoilé elle aussi sa nouvelle monoplace, la MCL39, à l’occasion d’une sortie en piste jeudi à Silverstone. L’équipe basée à Woking (Angleterre) fera partie des favorites à la couronne mondiale avec ses deux pilotes de pointe, Lando Norris et Oscar Piastri. La McLaren apparue à Silverstone arborait une livrée provisoire, la définitive étant présentée elle aussi lors de la présentation officielle des écuries à Londres, le 18 février.

Formule E : Günther et Rowland vainqueurs à Djeddah

Maximilian Günther (DS Penske) et Oliver Rowland (Nissan) ont remporté les deux manches de Formule E à Djeddah (Arabie Saoudite), ce dernier prenant le large en tête du championnat. Gunther avait signé la pole position lors des qualifications, mais a perdu du temps lors de son ravitaillement en électricité (le « Pit Boost », nouveauté introduite cette saison), qui l’a fait chuter au 7^e rang. Le pilote DS Penske a toutefois réussi à remonter dans le peloton pour revenir dans le sillage du leader Oliver Rowland, qu’il a dépassé dans le dernier tour de course pour remporter une brillante victoire, Taylor Barnard (McLaren) complétant le podium de cette première manche.

Lors de la course 2, Oliver Rowland prenait sa revanche. Parti de la deuxième place sur la grille, le pilote Nissan a maîtrisé la deuxième manche de Djeddah devant le surprenant Taylor Barnard, qui confirme sa performance de la veille et qui termine devant Jake Hugues (Maserati). Au championnat, Oliver Rowland s’envole en tête, profitant également des déboires de Antonio Felix Da Costa (Porsche), contraint à l’abandon lors de la course 2. Rowland occupe désormais la tête loin devant son nouveau dauphin, Taylor Barnard.

Engagé sous les couleurs de l’équipe Lola Yamaha ABT, le Barbadien Zane Maloney a vécu un autre week-end difficile à Djeddah, où il n’a pu faire mieux que 16^e et 18^e.

Rallye-Raid : Mathieu Baumel amputé d’une jambe

Quadruple vainqueur du Dakar en tant que copilote de Nasser Al-Attiyah, Mathieu Baumel a été amputé de la jambe droite suite à l’accident de la route dont il a été victime la semaine dernière. L’accident avait eu lieu lorsque Baumel, venu porter assistance à un véhicule immobilisé sur le bas-côté de l’autoroute aux environs de Reims, a été percuté par une autre voiture. Transporté à l’hôpital de Reims, Baumel, 49 ans, a subi plusieurs interventions chirurgicale, et a annoncé lui-même sur son compte Instagram qu’il a dû être amputé de la jambe droite, et qu’une prothèse en carbone allait lui être posée.

Asian Le Mans Series : Algarve Pro Racing champion

L’équipe Algarve Pro Racing a remporté le titre en Asian Le Mans Series à l’issue des deux dernières manches de la série hivernale 2024-2025, disputée ce week-end sur le circuit de Yas Marina, à Abu Dhabi.

La structure portugaise a remporté le doublé dans la première des deux manches avec la voiture #25 de Malthe Jakobsen, Michael Jensen et Valerio Rincella devant la voiture sœur, la #20 emmenée par Olli Caldwell, Kriton Lendoudis et Alex Quinn. Le trio de la #25 a remporté le titre après avoir terminé quatrième de la course 2 à Abu Dhabi, remportée par le prototype AF Corse #83.

Daytona 500 : Byron fait coup double

William Byron a remporté les Daytona 500, manche inaugurale de la saison de NASCAR. Déjà vainqueur il y a un an, le pilote de la Hendrick Motorsports a surgi au bon moment en toute fin de course, profitant du carambolage impliquant les pilotes de tête dans le dernier tour, pour remporter sa deuxième victoire consécutive sur la prestigieuse épreuve américaine.