Pourquoi mon permis de conduire français n’est pas accepté partout dans le monde ?

Partir à l’aventure dans un pays étranger est une aventure passionnante, cependant pour quelques touristes l’expérience a été douloureuse financièrement. Certains d’entre eux relatent, en effet, qu’ils se sont vus interdire de conduire durant leur séjour et ont même reçu en prime une contravention salée. Il s’avère, en effet, que le permis de conduire français n’est pas accepté partout dans le monde !

Vous partez prochainement en voyage en Europe ou outre-Atlantique ? Pour vous permettre de rouler sereinement pendant votre périple, nous vous fournissons dans cet article toutes les informations utiles ! 

Permis de conduire français : quelle est sa validité en réalité ?

Comme beaucoup de Français, vous l’ignorez certainement, mais votre permis de conduire est certes un document reconnu dans de nombreux pays, mais il n’est pas universellement accepté. 

Pourquoi certains pays n’acceptent-ils pas le permis français ?

La validité de ce document dépend, en effet :  

• des accords bilatéraux signés. Certains pays ont des accords de réciprocité avec la France. Ces derniers permettent ainsi la reconnaissance réciproque des permis de conduire ;
• des lois locales. Chaque territoire a ses propres règles et réglementations en matière de conduite. Les exigences peuvent varier en termes de formation, de test et de certification. Cela explique pourquoi dans certains pays, le permis français n’est pas valide ;
• de sa langue et de sa traduction. Ainsi, dans les pays où le français n’est pas compris, votre document rédigé en français peut poser des problèmes. Par conséquent, vous pourriez devoir obtenir une traduction officielle, par exemple en langue arabe, ou demander un permis local ou international.

Le permis international : une solution pratique ?

Qu’est-ce que le permis de conduire international (PCI) ?

En France, le permis de conduire international est un document gratuit, délivré par les autorités françaises, traduisant votre permis national en plusieurs langues. Le PCI existe depuis la Convention de Genève sur la circulation routière de 1949 et la Convention de Vienne sur la circulation routière de 1968. Ces dernières ont standardisé les permis de conduire internationaux pour faciliter la location et les déplacements des conducteurs à travers les frontières. Plus de 150 pays reconnaissent ainsi le permis international. Cependant, la durée du permis international est limitée et varie généralement d’un à trois ans, selon les pays, et il reste valable uniquement s’il est accompagné de votre permis.

Permis français : comment faire la demande ou le transformer en permis international  ?

Pour effectuer une demande de permis de conduire international, vous aurez besoin de fournir les documents suivants :

• votre permis de conduire français en cours de validité ;
• un justificatif de domicile de moins de 6 mois (attestant de votre résidence en France) ;
• un justificatif d’identité ou un titre de séjour ;
• une attestation de votre employeur en cas de demande urgente pour une mission professionnelle à l’étranger ;
• la pré-demande complétée en ligne sur le site de l’ANTS.

Dans un délai de 15 jours à partir de votre procédure en ligne, sous peine de voir cette dernière invalidée, il est nécessaire d’envoyer d’autres documents par courrier :

• votre attestation de dépôt de demande en ligne ;
• une photo d’identité de moins de 6 mois conforme aux normes ;
• une enveloppe prête à poster, affranchie au tarif lettre de 50 g, libellée à votre adresse.

Le permis de conduire en Europe : quels pays acceptent le permis français ?

Il est possible de conduire avec le permis français dans les pays  :

• faisant partie de l’Espace Économique Européen (EEE) ;
• membres de l’Union européenne auxquels s’ajoutent l’Islande, le Liechtenstein et la Norvège ;

sans aucune limite de durée de séjour ni formalités supplémentaires. En clair, cela signifie que vous pouvez conduire librement dans des pays comme l’Allemagne, l’Espagne, l’Italie et bien d’autres.

Permis français où n’est-il pas valide ?

Certains pays hors de l’EEE peuvent ne pas accepter le permis de conduire français. Au Japon, par exemple, les autorités ne reconnaîtront pas votre permis. Il vous sera nécessaire de passer un test spécifique pour obtenir le permis local si vous y résidez plus de 90 jours par an. La plupart du temps, vous pourrez conduire avec le permis de conduire français hors des frontières de l’Europe pour une durée limitée, généralement entre 3 mois et 1 an, selon les pays.

Vous l’aurez compris, avant de partir à l’étranger, il est essentiel de vérifier que votre permis de conduire français est bien valide pendant toute la durée de votre séjour. Le plus simple est alors de vous renseigner auprès de l’ambassade du pays correspondant pour connaître la législation en vigueur et la durée de validité du permis de conduire français à l’étranger.

Conduire aux États-Unis avec un permis français : possible ou non ?

Les États-Unis ont des réglementations particulières en ce qui concerne la conduite avec un permis de conduire étranger. Bien que certains États américains reconnaissent votre document de conduire français, d’autres exigent que les automobilistes étrangers se procurent un permis de conduire international pour pouvoir conduire légalement sur leur territoire.

Comment obtenir un permis international pour les États-Unis ?

La procédure pour obtenir un PCI pour les États-Unis est la même que pour n’importe quel pays. Vous devez néanmoins effectuer les formalités nécessaires en France avant votre départ, dans la mesure où le pays ne délivre pas de permis de conduire international aux visiteurs étrangers. Il est donc incontournable de demander ce document à l’avance. 

En outre, si vous avez besoin de renouveler votre permis de conduire international, la procédure est identique à celle de la première demande. Vous devrez remplir à nouveau le formulaire et fournir les documents nécessaires.

Permis à 17 ans : peut-on conduire à l’étranger ?

Certes, depuis le 1er janvier 2024, un décret publié au Journal Officiel le 21 décembre 2023 a abaissé l’âge minimum requis pour obtenir le permis de conduire de catégorie B en France. Dans l’Hexagone comme dans les DROM, il est donc maintenant possible de prendre le volant en toute légalité à 17 ans.

Gardez cependant à l’esprit que ce permis français n’est valable que sur le territoire national. La majorité des autres pays n’autorisent pas les conducteurs de moins de 18 ans à conduire, voire exigent même un âge minimum de 21 ans pour la location de véhicules.

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Hélène Luz

Passionnée par l'écriture, je suis rédactrice web depuis une dizaine d'années. Motarde dans l'âme et rédactrice pour Oovango depuis janvier 2023, j'ai le bonheur de pouvoir marier grâce à ce partenariat ces deux passions. J'affectionne tout particulièrement les conseils auto et c'est avec plaisir que je partage donc mon expertise et mon enthousiasme dans mes articles.

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